Исторически в СССР сложилась пяти-контуровая система денег:

        наличные рубли,

        безналичные рубли,

        чеки Внешпосылторга,

        переводные рубли,

        счета в СКВ[535].

Каждый из этих контуров был изолирован от другого и обслуживал строго свои рынки. Наличные рубли - розничная торговля; безналичные - расчёты между предприятиями; чеки Внешпосылторга - магазины «Берёзка» с импортными товарами для тех, кто заработал валю­ту за границей; переводные рубли - расчёты между предприятиями соцстран; счета в СКВ - для целевых закупок оборудования на Западе.

Для всех госпредприятий перевод безналичных рублей в зарплату (наличные) жёстко ре­гламентировался. Оплаты с валютных счетов решались на уровне Совета министров.

В 1987 году для частных фирм были сняты ограничения на перевод безналичных денег в наличные и даны свобода и даже льготы по работе с валютой. Они не имели над собой ника­ких начальников и планов; но жёсткие планы по-прежнему устанавливались госпредприяти­ям. Частные предприятия занялись не производством, которым они и не собирались зани­маться, а спекуляцией и обналичиванием[536]. Более того, частные фирмы получили возмож­ность брать огромные и ничем необеспеченные кредиты в государственных банках.

Деньги, которые предназначались на закупку станков одного завода у другого завода, на­чали быстро стекать в розничную торговлю. Естественно, что объём наличной денежной массы резко превысил количество товаров. При сохранении фиксированных розничных цен полки магазинов опустели.