В анализах, проведенных в Европе после Keys, вновь подчеркивается основополагающее значение уровней холестерина в сыворотке. Vartiainen et al. (26) показали резкое, на 75% снижение распространенности ИБС среди женщин в Финляндии, несмотря на повышенную распространенность курения среди них (см. рис. 1.8). Фактором, внесшим самый большой вклад в это снижение, было заметное понижение уровней холестерина в сыворотке, хотя и понижение кровяного давления также внесло существенный вклад. Из этого следует, что определяющим фактором риска развития ИБС, оказывается, является не курение, как принято думать, а уровень холестерина в сыворотке.

Сочетанное влияние повышенного уровня холестерина в крови, повышенного кровяного давления и курения на развитие ИБС настолько явно выражено, что даже в такой благополучной западной стране, как Соединенные Штаты Америки, ожидаемая продолжительность жизни больше в группах с наименьшим риском - на 5,8 лет больше у женщин среднего возраста и на 9,5 лет больше у мужчин в возрасте 18-39 лет. Эти различия в одной и той же стране аналогичны различиям, которые проявляются в Европейском регионе (рис. 1.9).

Проведенные недавно исследования указывают на то, что стресс связан с большей склонностью к развитию ИБС в некоторых странах Европы (68). Этот стресс может быть связан не просто с грубым неравенством в доходах или даже с показателями общего недоверия, а с отсутствием уверенности и социальной защищенности у людей, имеющих низкооплачиваемую работу. Они могут быть лишены средств к существованию в любое время действиями посторонних лиц, на которых они не имеют никакого влияния и которые им не подконтрольны. Выдвигались правдоподобные объяснения механизмов, в том числе такое, как повышенное выделение гормона стресса кортизола и индукция ожирения в области живота с устойчивостью к инсулину (25).